Mantraet 'bryst er best' er et som blir boret i kvinner nesten fra det øyeblikket de blir gravide - men hva skjer når du kan ikke ammer, eller har du en grunn til å velge flaske?
Her forteller Gillian Harvey hvorfor hun valgte å flaske alle fem barna sine, og snakker om stigmaet hun følte hver gang en fremmed så henne med formel i hånden ...
To uker før jul 2009, søvnmangel, svimlende med
etter-smerter av en episiotomi og pleie min dyrebare jente Lily, det var jeg
overvinne med forferdelig skyld (forverret av fødselshormoner) hver
gang jeg blandet pulver med vann.
Ville babyen min være mindre intelligent? Mer utsatt for allergi? Var jeg allerede (hvisket det) en dårlig mor?
Jeg matte den første babyen min på flaske, og jeg følte meg dømt; spesielt selvbevisst når jeg ble borte i offentligheten, og ofte regulerte alle som var interessert (og andre som tydelig ikke var det) med grunnene til at jeg ikke hadde valgt amming i stedet. Jeg følte stadig behov for å be om unnskyldning for at jeg hadde på meg det som virket som et skammerke. ‘Se alle sammen! Jeg bryr meg ikke nok til å ta det riktige valget! Stygg mamma! '
Men grunnen til at jeg ikke ville amme, var ikke den du kan forvente.
‘Flere spørsmål?’ Jordmoren hadde smilt, da jeg strøk den voksende babybulen - hardt vunnet etter to runder med IVF - noen uker tidligere, og så krusningen av bittesmå lemmer strekke den stramme huden min.
'Bare en,' sa jeg. 'Jeg kan amme medisinene mine, ikke sant?'
pasta bake slankende verden
Et anfall av forkrøplende perinatal angst - min vanlige bekymringsfulle fremhevede av forferdelige hormoner - hadde frarøvet meg gleden ved sluttstadiums graviditet og det første treffet av uunngåelige antidepressiva ved tjue ukers svangerskap hadde vært forferdelig.
Men på det tidspunktet i november 2009 - bare noen uker før sammentrekningene mine startet - begynte jeg endelig å føle meg normal (eller så normal som en angstutsatt, nevrotisk, selvkritisk perfeksjonist noensinne kan føle) og ønsket å gi min lengsel -for barn den ideelle starten.
'Ikke for akkurat denne, er jeg redd,' kom den alarmerende responsen.
Jeg var hjertebrodd. Jeg hadde aldri vurdert å frata babyen min morsmelk, men utsiktene til å dykke en ny pille etter det jeg hadde vært gjennom var utenkelig. I stedet måtte jeg, som mange mødre, ta et skyldinduserende valg. Syk innvendig, fylte jeg på formel, det altfor lett huskede mantraet 'brystet er best' på gjenta i underbevisstheten min.
Livet er aldri greit. Lily er nå 6; Jeg har siden dukket ut ytterligere fire babyer - Tim og Joe, 4, Evie, 2 og Robbie, 11 måneder - og har holdt meg fast på flasken hver gang.
Gilians datter Lily flasker lillebroren Robbie
gary lineker sønn
Selv om jeg noen ganger opplever et stikk av gjenværende skam, har jeg innsett at det er noen fordeler ved å snu ryggen til morens natur - for det første at det gjorde det mulig for mannen min å binde seg til babyene våre (det er i det minste det jeg sa til ham da jeg snøppet tilbake under dekslene klokka 02.00 og lot ham gjøre nattmaten).
Den konstante sperringen av ‘oppmuntring’ i media fra eksperter eller høylydige kjendiser får meg til å svi. Nye mødre som går gjennom kvalen ved å velge flaske over bryst, trenger ikke dømmekraft skrikende fra fronten på hver tabloid.
Og selv om brystet kanskje er best, er det bare en av flere måter vi kan gi barna næring når de vokser - både fysisk og mentalt.
Sikkert i en verden fylt av lidelse, i stedet for å trette opp ermene for å forsvare fôringsvalgene våre, bør vi i stedet feire det faktum at - uansett hva vi bestemmer - babyene våre aldri vil bli sultne.