En snørik morgen tilbake i februar ble jeg hjemmebund med en nyfødt og en pjokk. Vi var inne i den tredje timen med CBeebies, og det gikk lite med snacks, og alle gråt. Mørke tider. Jeg hadde prøvd alle de vanlige ideene mine for å holde min eldste underholdt: togsett, fargelegging, Play-Doh, mislykket forsøk på å bygge en snøhund. Vi hadde fremdeles det meste av dagen å drepe.
I desperasjon rullet jeg på Instagram og lette etter aktiviteter å gjøre hjemme med en baby og småbarn. Jeg snublet over en verden med strålende og nyttige kontoer om lekideer. De har vært en livredder siden den gang.
De fleste av oss vet om og følger de mest kjente Instamums. Jeg også. På sitt beste kan disse regnskapene gi en følelse av solidaritet, empati og humor om denne vanvittige virksomheten vi kaller foreldre. På det verste føler de seg klissete, et vindu til upålitelige livsstil spekket med #giftede femstjernersferier og motearrangementer.
Spillkontoer er ikke sånn i det hele tatt. De blir vanligvis drevet av mødre med førskolelærere, mange av dem som også er lærere i tidlig alder, eller av barnepasser som vil dele noen av sine kreative ideer. De legger ut regelmessige ideer for håndverk, spørsmål om utendørs lek og sensorisk lek. Det meste du kan gjøre hjemme, med et stramt budsjett. Lekekontoer er ikke spesielt glamorøse, men de er en strålende ressurs for foreldrede foreldre.
Den første ideen vi prøvde var fra @the_play_at_home_mummas. Jeg la en steketinn utenfor, så fylte sønnen min og jeg den med snø og tok den med tilbake til kjøkkenet. Jeg satte opp en kjapp scene med noen Happyland-karakterer, han la på seg hanskene og - voila - ‘Snow Happyland’. En stor hit.
Han elsket å få leketøyene til å leke i snøen, og fordi brettet var kaldt smeltet ikke snøen på evigheter. Babyen lur, jeg drakk en varm kupp, og sønnen min var strålende fornøyd. Trippel seier. Vi prøvde også en idé fra en annen konto, ved å bruke tomme Calpol-sprøyter for å sprute forskjellige fargede malinger i snøbrettet. Ikke sikker på hvem av oss som hadde det morsommere å gjøre den.
jamaicansk kakeoppskrift
Mitt kjærlighetsforhold til lekekontoer vokste. Jeg fulgte en gjeng, og begynte å lagre ideer i en mappe på Instagram-kontoen min. Ikke alle ideer var en hit. Noen av mine DIY-dinosaurhabitater har vekket null interesse, og jeg har brukt en mye av tid på å feie ris opp etter å ha laget @busytoddler-inspirerte sensoriske brett med ris, øser og graver. (Ropene mine om ‘den blir liggende i brettet eller den forsvinner’ faller regelmessig på døve ører). Men vi har nå en haug med ideer barna elsker, som jeg kan trille ut på en regnfull dag.
Lekekontoer er ikke bare en livredder når været er dårlig. Fordi de legger ut regelmessig, får du ideer som passer for tiden på året, dagens vær eller arrangementer som Halloween og Diwali. Om sommeren prøvde vi mange morsomme ideer i hagen, som @ fantasytrees sensoriske skuffer fra gårdsgården og mange DIY-vasker.
I høst har vi laget en bladkrans av papirla la @mumtomessyboys, og laget gresskaransikter med epler og appelsinmaling, og tegnet deretter ansikter på dem for å snakke om følelsene våre, inspirert av @childcare_adventures. Jo flere ideer vi prøver, jo mer blir jeg inspirert til å komme med mine egne. Vi har alle det morsommere på grunn av det. Jeg tror ikke det er en overdrivelse å si at lekekontoer reddet fornuftet mitt da jeg slet med å takle hjemme med to veldig små barn.
Vinteren kommer. Men denne gangen er jeg bevæpnet og klar, med en mappe full av ideer på telefonen min.
Fem må-følge spillekontoer
Spill Horray
Claire er vert for demonstrasjoner på Insta Stories hver tirsdag kl. 10.00. Flott for ideer for barn i alle aldre, inkludert babyer. Sjekk den siste tiden hennes ideer for å underholde et dårlig barn hjemme også.
@ play.hooray
Opptatt småbarn
Populær amerikansk konto drevet av Susie, en tidligere lærer og mamma-av-tre. Susie er dronning av sensoriske søppelkasser: store plastbakker fylt med ris eller andre ikke-giftige baser og fylt med graver, puslespillbiter eller øser for mye kreativt spill.
@busytoddler
The Play hjemme Mummas
Konto drevet av Rosie og Emilie, hver av lærerne og mamma-av-to. Massevis av tema, sesongbaserte aktiviteter som lett høsthåndverk og baker.
@the_play_at_home_mummas
Fantasietre
Fargerike, oppnåelige ideer for håndverk, sansebakker og historiekurver. Anna er lærer i tidlig år og mamma av fire, og ideene hennes dekker alderen 0-11 år.
@Imaginationtree
jo frostvekt
Barnepasseventyr
annah er en lærer ble barnepike med mange smarte ideer oppover ermene. Følg med for morsomme matematikkideer hver uke med #mathsonmondays.
@Childcare Adventures
Ord av Katy Salter